瑞士的巧克力行业因其深厚的历史积淀、庞大的产业规模、持续的创新能力及突出的品牌效应,在全球享有较高的声誉和地位。瑞士人出门旅行,总会随身带上几块本国生产的巧克力作为休闲零食,而来瑞士旅游的外国游客,也往往会选择巧克力当作伴手礼送给亲朋好友。
不过,在巧克力给消费的人带来甜蜜的同时,身处于价值链初始端的可可种植业者的生产生活,却并未因产品大卖而得到明显改善。瑞士某巧克力工厂有个著名的巧克力生产流程展览,就生动复刻了这一幕:可可豆最大的产区在非洲。这里天气炎热,基础设施、生活设施都不完善,从种植到初加工所有的环节的劳动强度很大。更糟糕的是,由于可可农普遍缺乏议价能力,在与贸易商的谈判中大多处于不利地位——可可农的经济利益和生活福祉缺乏保障,是巧克力行业的现实情况,也是威胁整个行业可持续发展的突出问题。
最近,在瑞士苏黎世,巧克力从业者便聚集在一起,就怎么样打造更具可持续性的可可价值链进行了深入探讨,提出让“消费端的甜”不再建立在“生产端的苦”之上的行业升级目标。
瑞士经济事务秘书处贸促司司长莫妮卡·鲁比奥罗坦言,近年来,瑞士政府收到了大量关于巧克力产业“黑暗面”的媒体问询。在她看来,要解决这些长久以来一直未获重视的问题,需要政府引领,聚集起全行业的集体智慧。
2017年,经济事务秘书处代表瑞士联邦政府,参与组建了“瑞士可持续可可平台”,力争集公共和私营部门的合力,推动建设可持续的可可价值链。除政府外,平台的成员单位还包括巧克力制造商、贸易商、零售商、非政府组织和科研单位。莫妮卡称,组建这样一个大平台,就为了让巧克力生产价值链上的所有主体参与进来,提高可可生产和价值链全链条的社会、环境、经济可持续性,创造更着迷的可可经济。
截至目前,瑞士经济事务秘书处已先后分两批对该平台提供了总预算达2200万瑞士法郎的资助,并且动员本国在加纳、哥伦比亚、秘鲁等可可主产区的各方力量予以配合。其中,相关企业正在发挥更大作用,利用技术和资金优势帮助可可农增产增收。
比如,瑞士伊卡姆农工商有限公司的业务覆盖40多个国家和地区,尤其是在可可主产区——西非地区业务活跃。该公司已于2022年启动了“智能可可”项目,将其收购网络覆盖的18.5万农户全部纳入项目范围,为这些农户提供农业技能培训、设备租用、种子发放等,提高其生产效率。同时还提供市场行情报价咨询服务,帮助农户更好链接市场,及时作出调整产量,保障其权益。
瑞士家喻户晓的巧克力品牌Halba则将工作重点放在绕开“赚差价”的中间商,让公司支付的费用直达农户方面。此前,许多可可产地小规模农户提供的产品,往往难以达到直接收购的标准,还需中间商来加工。对此,Halba安排技术人员帮助农户迈向规范标准化种植,引入果汁提取机、干燥设备等简单的加工设施,实现产品的品质控制,提升了直接采购比例。
此外,Halba还通过其独特的“动态农林”项目推动可可种植转型,即不再仅仅聚焦可可单一作物的产量最大化,而是致力于推动整个农林ECO优化。通过这种方法,部分项目区域进一步丰富了种植户收入来源,与可可混合种植的玉米还为其提供了优质主粮。
提高可可果实利用率也是打造可持续的可可产业链的重要组成部分。按照传统工艺,每一颗可可果实中可直接用于制作巧克力的部分只占25%,剩余75%的果肉、果壳等都只能被丢弃。不过,创新技术正使这一局面得到改观。总部在苏黎世的KOA公司可以对可可果实的果肉、果壳分类加工,制成饮料和沙拉拌料等,还与瑞士莲公司合作,以可可果壳为原料生产调味剂以及创新型黑巧克力。对可可果的充分的利用,使种植农户从中获取了更高收益。
随着经济全球化的深入发展,很多发展中国家和欠发达国家不再将西方发达国家视作“必然模板”,而是着力寻找符合自身国情的发展路径,这是一个积极现象。在这样的一个过程中,发达国家需要出示给发展中国家的不再是发展范式,而是赋能工具。巧克力由苦涩变香甜,靠的不仅仅是加奶、加糖,更是对人类福祉的念念不忘以及对创新科技的孜孜以求。 (本文来源:经济日报 作者:梁 桐)
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